芋头为多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。叶片盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫红色。植株基部形成短缩茎，逐渐累积养分肥大成肉质球茎，称为“芋头”或“母芋”，球形、卵形、椭圆形或块状等。母芋每节都有一个脑芽，但以中下部节位的腋芽活动力最强
芋头为多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。叶片盾形，叶柄长而肥大，绿色或紫红色。植株基部形成短缩茎，逐渐累积养分肥大成肉质球茎，称为“芋头”或“母芋”，球形、卵形、椭圆形或块状等。母芋每节都有一个脑芽，但以中下部节位的腋芽活动力最强，发生第一次分蘖，形成小的球茎称为“子芋”，再从子芋发生“孙芋”，在适宜条件下，可形成曾孙或玄孙芋等。
分布状况
芋头原产于印度，后由东南亚、华南地区及日本等地引进。我国以珠江流域及台湾省种植最多，长江流域次之，其他省市也有种植。
主要品种
福建的主要品种有：红芋（又称红芽芋）、白芋（又称白芽芋）、九头芋（狗爪芋）、槟榔芋（广西称之为荔浦芋）等。红芋因发出来的芽带红色而得名，切开后，其断面颜色与口味和白芋没有明显区别。
1、红芋：株高90－100厘米，叶片阔卵形，叶柄淡紫色。母芋较大，近圆形，每株子芋7－10个，子芋肥大，皮厚，褐色，肉白色，芽鲜红色，单株产量0.85－1公斤。含淀粉较多，品质优。鲜芋食用，也可干制。中熟。生长期210－240天，种植期2－3月，9－10月采收，亩产1500－1700公斤。
2、白芋：发芽为白色，叶柄为绿色，其它形态基本同红芋。白芋与红芋的芋头因其不易煮烂而很少被人直接食用，一般是将其捣烂制成芋馃等熟制品。而人们直接食用的则是发生第一次分蘖，形成小的球茎的“子芋”，这就是人们在超市里常见的约鸡蛋大小的芋子。
3、九头芋：株高80－90厘米。叶片阔卵形，叶柄绿色。母芋与子芋丛生，子芋稍多，球茎倒卵形，褐色，肉白色。单株产量1.5公斤，肉质滑，味淡。蔬食和晒干作药用。晚熟，生长期270－300天。种植期2－3月，11－12月采收，亩产2500－3000公斤。九头芋的口味略优于白芋、红芋。
4、槟榔芋：株高80－150厘米。叶片阔卵形，叶柄从下至上由绿逐渐过渡为咖啡红，直至叶芯。球茎长椭圆形，深褐色，肉白色，有咖啡色斑纹。母芋大，子芋长卵形，直径3-5厘米，长度可达20厘米，福州地区俗称芋柄。每株子芋6－10个。单株产量2.5－3公斤。淀粉含量高，香味浓，故名香芋。耐湿性较其他品种差，耐贮性较好。晚熟，生长期240－280天。种植期2－3月，11月至翌年1月收获，亩产3000公斤左右。槟榔芋是芋头中的上上品，其芋头可以直接食用。在种植地槟榔芋的辨别可查看叶片中央与叶柄连接点的颜色，若为咖啡红，则为槟榔芋。
5、荔浦芋头：荔浦芋肉质细腻，具有特殊的风味。同时个头大，芋肉白色、质松软者品质上等。剖开芋头可见芋肉布满细小红筋,类似槟榔花纹。荔浦芋营养丰富，含有粗蛋白、淀粉、多种维生素、较高的钙和无机盐等多种成份，具有补气养肾、健脾胃、强身健体之功效，既是制作饮食点心、佳肴的上乘原料，又是滋补身体的营养佳品。荔浦芋自古是广西的首选贡品，在岁末进贡皇家大典，尤其是在清朝乾隆年间达到了极盛。
功效作用
1、食物特质：芋头又名芋艿，为天南星科多年生草本植物芋的地下肉质球茎。芋头口感细软，绵甜香糯，营养价值近似于土豆，又不含龙葵素，易于消化而不会引起中毒。是一种很好的碱性食物。芋头可蒸食或煮食，但必须彻底蒸熟或煮熟。
2、营养成分：据科学测定，每100克芋头含水分：78.6(克)、灰分：0.9(克)、胡萝卜素：160(毫克)、铁：1(毫克)、热量：79(千卡)：硫胺素：0.06(微克)、钙：36(毫克)、锌：0.49(毫克)、能量：331(千焦)、核黄素：0.05(毫克)、磷：55(毫克)、硒：1.45(微克)、蛋白质：2.2(克)、尼克酸：0.7(毫克)、钾：378(毫克)、铜：0.37(毫克)、脂肪：0.2(克)、维生素C：6(毫克)、：纳：33.1(毫克)、碳水化合物：18.1(克)、维生素E(T)：0.45(毫克)、镁：23(毫克)、膳食纤维：1(克)、维生素A：27(毫克)、锰：0.3(毫克)。
3、营养功效：芋头性平，味甘、辛，有小毒。能益脾胃，调中气，化痰散结。可治少食乏力、痕疡结核、久痢便血、痈毒等病症。芋头所含的矿物质中，氟的含量较高，具有洁齿防龋、保护牙齿的作用。芋头中含有多种微量元素，能增强人体的免疫功能，可作为防治癌瘤的常用药膳主食。在癌症手术或术后放疗、化疗及其康复的过程中，有较好的辅助作用。
4、最佳食法：芋头食用方法很多.煮、蒸、慑、烤、烧、炒、烩、炸均可。最常见的做法是把芋头煮熟或蒸熟后蘸糖吃。芋头烧肉或将芋头切成丁块，与玉米掺在一起煮粥。
5、生食宜忌：芋头生食有小毒热食不宜过多，易引起闷气或胃肠积滞。
6、贮存方法：适合于阴凉处存放，放进冰箱反而更容易坏。芋头不耐低温，故鲜芋头一定不能放入冰箱，在气温低于7℃时，应存放与室内较温暖处，防止因冻伤造成腐烂。
营养分析
芋头营养丰富，含有大量的淀粉、矿物质及维生素，既是蔬菜，又是粮食，可熟食、干制或制粉。芋头口感细软，黏嫩爽口，营养丰富，既能做菜肴又能做各种各样的零食，酥脆又可口。
1、芋头中富含蛋白质、钙、磷、铁、钾、镁、钠、胡萝卜素、烟酸、维生素C、B族维生素、皂角甙等多种成分，所含的矿物质中，氟的含量较高，具有洁齿防龋、保护牙齿的作用。
2、其丰富的营养价值，能增强人体的免疫功能，可作为防治癌瘤的常用药膳主食。在癌症手术或术后放疗、化疗及其康复过程中，有辅助治疗的作用。
3、芋头含有一种黏液蛋白，被人体吸收后能产生免疫球蛋白，或称抗体球蛋白，可提高机体的抵抗力。故中医认为芋艿能解毒，对人体的痈肿毒痛包括癌毒有抑制消解作用，可用来防治肿瘤及淋巴结核等病症。
4、芋头为碱性食品，能中和体内积存的酸性物质，调整人体的酸碱平衡，产生美容养颜、乌黑头发的作用，还可用来防治胃酸过多症。
5、芋头含有丰富的黏液皂素及多种微量元素，可帮助机体纠正微量元素缺乏导致的生理异常，同时能增进食欲，帮助消化，故中医认为芋艿可补中益气。
6、芋头发芽可以吃吗？除了土豆发芽后会产生毒素，坚决不能吃外，不少植物发芽后还很好吃，如黄豆芽、绿豆芽、发芽豆等等，花生发芽后也能做好菜吃。口感营养都很丰富。芋头发芽并没有毒素产生。因此发芽的芋头是可以食用的，只要不产生毒素一般都还是可以食用的，口感也会有所改变。
生长环境
芋头，多年生块茎植物，常作一年生作物栽培。叶片盾形，叶柄肥大，植株基部形成短缩茎，逐渐累积养分肥大成肉质球茎球形、或块状等。但以中下部节位的腋芽活动力最强，发生第一次分蘖，在适宜条件湿润，不耐旱，较耐荫，并具有水生植物的特性，水田或旱地均可栽培。根系吸收力弱，整个生长期要求充足水分。对土壤适应性广，以肥沃深厚、保水力强的粘质土为宜。芋头高温多湿的环境，在15℃开始发芽，生长期要求20℃的温度，球茎在27℃-30℃时发育良好。
1、初期，根系较浅，不耐干旱，种芋发根后，新生植株逐渐膨大而成为，其后随着植株的生长，不断形成新的球状茎，即鲜芋，在适宜环境下不断分蘖水质良好，空气清新，土壤肥沃，光照充足，生物资源呈多样性的生产基地，土壤以pH值5.5-7.0、有机质含量1.0%-1.5%左右的壤土或砂壤较为适宜，整地在秋后即可进行。
2、秋后对土地进行冬耕，耕作深度在30厘米以上，有条件的可使用手扶拖拉机耕作，翻土量大，耕作深，效果好。通过冬耕可以提高地温，疏松并加厚活土层，小苗棚催芽易出现温度偏高现象，影响芽的质量，这是应当注意的，而且刚出芽时，也要降低棚内温度，控制在20—21℃，使芽健壮，有利于土壤。
3、施基肥。结合整地，按种植面积的大小，施肥。催芽之前，要先选种，在贮藏的芋种中，挑选单重40克以上的健壮的子芋做种，选种时要剔除病弱的子芋。晒种。种芋从贮藏窖取出后，要先晒2—3天，晒至子芋尾部稍微有点萎缩为好，以打破休眠，促进发芽。
4、催芽。催芽可以有几种方法：最简易的方法是将种芋混合在含适当水分的麦秸里，放在向阳背风处催芽，温度为20—25℃，早晚用薄膜或草苫子覆盖保温，进行催芽。再一种方法是在室内催芽：在室内盘土炕或生火炉，使温度恒定在20—25℃，将种芋放置在室内的架子上进行催芽，为便于管理和节省空间，可以整袋放置，不影响出芽，一般30—40天出芽，注意待芽刚萌发时要降低温度，使温度保持在20—21℃，可促芽健壮。另外，为使发芽一致，应及时检查，挑芽分批管理。还有一种方法是采用小苗棚催芽。
种植条件
广东省的乐昌市号称“超级芋头之乡”，种植有世界最大的价值最高的最具投资潜力的超级大香芋，单个重达10多斤。其中有个叫“大村”村民刘锦，种的芋头最大，15斤一个。并在全国推广种植、销售，超级大芋头作为高价值的经济作物，对农村产业结构调整有重大意义。
1、温度：芋头原产高温多湿地带，在长期的栽培过程中形成了水芋、水旱兼用芋、旱芋等栽培类型。但无论水芋还是旱芋都需要高温多湿的环境条件，13－15℃芋头的球茎开始萌发，幼苗期生长适温为20－25℃，发棵期生长适温为20－30℃。昼夜温差较大有利于球茎的形成，球茎形成期以白天28－30℃，夜间18－20℃最适宜。
2、水分：无论是水芋或是旱芋都喜欢湿润的自然环境条件，旱芋生长期要求土壤湿润，尤其叶片旺盛生长期和球茎形成期，需水量大，要求增加浇水量或在行沟里灌浅水。同时注意在球茎形成熟初期喷洒地果壮蒂灵，使地下果营养运输导管变粗，提高地果膨大活力，果面光滑，果型健壮，品质提高，达到丰产。水芋生长期要求有一定水层，幼苗期水层3－5厘米。叶片生长盛期以水深5－7厘米为好，收获前6－7天要控制浇水和灌水，以防球茎含水过多，不耐贮藏。
3、光照：芋头较耐弱光，对光照强度要求不是很严格。在散射光下生长良好，球茎的形成和膨大要求短日照条件。
4、土壤：水芋适于水中生长，需选择水田、低洼地或水沟栽培。旱芋虽可在旱地生长，但仍保持沼泽植物的生态型，宜选择潮湿地带种植。芋头是喜肥性作物，其球茎是在地下土层中形成的，因此应选择有机质丰富，土层深厚的壤土或粘壤土，以pH值5.5－7最适宜。
选购方法
选择较结实的芋头，且没有斑点的。芋头必须体型匀称，拿起来重量轻，就表示水份少。切开来肉质细白的，就表示质地松，这就是上品。注意外型不要有烂点，否则切开一定有腐败处。此外也可以观察芋头的切口，切口汁液如果呈现粉质，肉质香脆可口。如果呈现液态状，肉质就没有那么蓬松。
由于芋头的黏液中含有皂甙，能刺激皮肤发痒，因此生剥芋头皮时需小心。可以倒点醋在手中，搓一搓再削皮，芋头就伤不到你了。不过如果手部有未愈的伤口，就不可以使用这个方法。削了皮的芋头碰上水再接触皮肤，就会更痒了，所以，芋头不用先洗净就去皮，并保持手部的干燥，可以减少痒的发生。如果不小心接触皮肤发痒时，涂抹生姜，或在火上烘烤片刻，或浸泡醋水都可以止痒。
通常芋头的外表会显得格外粗糙，上面看起来像有很多毛发，这时候应该捏一捏，看是否有一些不好的症状存在，比如太硬或是有奇怪的味道出来。观察新鲜度，新的好芋头都是刚从土壤里弄出来的，这个是可以看出来是否新鲜。像老的旧的芋头外表看起来就很陈旧，没有一种刚从泥土里挖出来的气息。
相关习俗
中秋节吃芋头是源远流长的一项习俗，但各地人们在中秋节吃芋头的含义却各有不同。古时，中秋节对农民来说是个重大的节日。北方农村每年只有秋季收获一次稻黍。一到秋收季节，看着一年艰苦劳动的收获，以为是土地神和自己的祖先暗中保佑自己。而且八月十五是土地神的生日，要好好的热闹一番，在八月十五祭神时，有一款贡品是芋头。将整个芋头煮熟装在碟上，或是米粉芋（加入芋头煮成的米粉汤）装在大碗里摆在供桌上，以此来祭谢土地神。
相关故事
清朝道光十九年。林则徐被任命为钦差大臣，到广州禁烟。在广州的英美俄德等国的领使，用西餐来招待林则徐，在饭后上了一道冰淇淋，林则徐因不知冰淇淋为何美食，看到有气冒出，以为是热的，便用嘴吹之，好让这道菜凉了再食。领使们看的大笑，把林则徐气得吹胡子瞪眼睛。但林则徐也不动声色，过了许久，林则徐宴请那些领使们吃饭。他请吃的菜肴，都是凉菜，之后上了一道芋泥，颜色灰白，表面闪着油光，看上去没有一丝热气。那些个领使以为那也是一道凉菜，用汤匙舀了就往嘴巴里送。哈哈！上当了，领使都被烫得哇哇乱叫，林则徐心里暗笑，嘴里则不停地抱歉，说没想到他们原来不知道这“芋泥”外冷里烫啊。
