王八吃野生昆虫，蝌蚪，小虾等，也会食用水藻。

鳖是鳖科、鳖属动物。头中等大，前端瘦削。

吻长，形成肉质吻突，鼻孔位于吻突端。眼小，瞳孔圆形。

吻突长于或等于眼间距，等于或略短于眼径。耳孔不显。

背盘卵圆形，后缘圆，其上无角质盾片，而被覆柔软的革质皮肤。

背盘前缘向后翻褶。

腹甲平坦光滑，可具7块胼胝，分别在上腹板、内腹板、舌腹板与下腹板联体及剑板上。