胆囊结石的形成是胆汁（肝脏分泌产生，不是胆囊产生的）在胆囊内储存和浓缩过程中出现的结晶，日积月累，逐渐形成结石。胆结石的病因非常复杂，影响因素很多，任何可使胆汁成分改变或造成胆道梗阻的因素都可能导致胆结石。如高胆固醇饮食、肥胖、寄生虫、药物等因素。

胆结石的主要成分是胆固醇，它是一种脂质，可溶于胆汁，但不溶于水。当肝脏分泌了过多的胆固醇时，胆汁无法全部将其溶解，多余的胆固醇就析出成为固体颗粒（胆固醇结晶）。这些微小晶体在胆囊中积聚成块，逐渐钙化并形成胆囊结石。