最好的红玉髓是半透明的，一些红玉髓会被染色。红玉髓常常要经过人工雕琢。因为矿物中含有Fe元素，所以红玉髓会呈现出砖红色，且分布不均匀。肉眼看它的光泽是油脂至玻璃光泽，半透明到不透明，玉髓制品可以根据颜色、质地、密度等方面的差别来区分。