核酸检测是指通过查找人体呼吸道，血液，粪便等标本中是否存在所检病毒的核酸，来确定是否存在该种病毒感染，所以检测如为核酸阳性，则表示患者体内有病毒存在，提示感染。

核酸检测的物质是病毒的核酸。核酸是脱氧核糖核酸（DNA）和核糖核酸（RNA）的总称，是由许多核苷酸单体聚合成的生物大分子化合物，为生命的最基本物质之一。核酸是一类生物聚合物，是所有已知生命形式必不可少的组成物质，是所有生物分子中最重要的物质。