中国也叫沙丁鱼。中国古代称为鳁或鰯，潮汕俗语称为姑鱼，香港人称为沙甸鱼。沙丁鱼是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属及鲱科某些食用鱼类的统称，也指制成油浸鱼罐头的普通鲱，以及其它小型的鲱或鲱状鱼。