“不孝有三，无后为大”出自“孟子·离娄上”。

是孟子在评价舜结婚的事情时说的，完整的原话是：“不孝有三，无后为大，舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也”。

对于该段文字的解释，目前有两种观点：

一、中国古典训诂学，经文注疏学通常认为，“后”是后代的意思，“十三经注疏”，“四书章句集注”皆持该观点。

二、近现代有人根据上下文，将“后”理解为“尽后代的责任”。

译为：不孝顺的行为有很多种，没有尽到后代的责任就像父母不存在一样的行为是最为不孝顺的。舜在没有通知自己的父母就娶了自己的妻子，就像他的父母不存在一样的行为就是无后的解释。君子还是应该事先通知父母才对。