黄蜂身上的彩色条纹的作用是为警告捕食者，自己身上有毒，不能触碰。有毒的或不可食的动物，往往具有极为鲜艳醒目的色彩，这种色彩对捕食动物具有信号和广告的作用，能使捕食动物见后避而远之。每一个捕食动物在学会回避警戒色以前，至少得捕食一个具有警戒色的动物，在尝到了苦头后才能学会回避，这就叫条件回避反应。