苦麻菜的叶子是长条形且是锯齿状。取苦麻菜的叶子焯水后炒着吃，入口味道有点苦，随后有些甘甜。它是一年生或二年生草本。它生于田野、路旁、村舍附近。其嫩茎叶含有丰富的胡萝卜素、VB2和VC，可供食用。它分布于全球、欧、亚洲、温带及亚热带地区，多生长在林下、山坡、平地田间、空旷处、山谷林缘或近水处。