当时犬戎的势力已大到威胁周王室生存的地步了，所以躲避西戎入侵，靠近富庶的中原，可以利于统治。内忧外患，周王朝衰弱。公元前770年，东迁洛邑今洛阳。

西周末年，周室衰弱，本来多少还有天子的威信，可因为幽王宠幸褒姒烽火戏诸侯，威信尽失、天下离心。后来幽王又起废立之心，要废掉王后申后和太子（后来的平王），引得申后之父申侯勾结犬戎攻打幽王，结果烽火起而诸侯不至，镐京失陷、周室覆灭，秦、郑等国奉太子迁都洛邑始成东周，其时原来的周地尚为犬戎所据。