碳水化合物的主要食物有，谷物，如水稻、小麦、玉米、大麦、燕麦、高粱等；水果，如甘蔗、甜瓜、西瓜、香蕉、葡萄等；干果类、干豆类、根茎蔬菜类，如胡萝卜、番薯等。

纤维丰富的蔬菜、豆类、低GI的水果及全谷类食物，这些食物对胰岛素水平影响很小。全谷类食物包括：糙米、燕麦片、大麦、野米以及未经打磨的全谷米等。

碳水化合物主要的生理功能是构成机体的重要物质，提供热能，调节食品风味，维持大脑功能必须的能源，调节脂肪代谢，提供膳食纤维。