古代的行院是指杂剧艺人的居所，亦指演杂剧或院本的艺人。杂剧是一种把歌曲、宾白、舞蹈结合起来的中国传统艺术形式。最早见于唐代，和汉代的“百戏”差不多，泛指歌舞以外诸如杂技等各色节目。