因为萤火虫的光属于冷光，即有光但不发热。颜色多数是黄色和绿色。因为在其发光器的部位，存在著一种含磷的发光质与一种催化酵素。萤火虫在发光器上会有一些气孔，由气孔引入空气后，发光质就会透过酵素的催化与氧进行氧化作用。然后透过这样的机制来发出光。

在萤火虫体内有一种磷化物发光质，经发光酵素作用，会引起一连串化学反应，它发出的能量只有约一成多转为热能，其余多变作光能，其光称为冷光。

萤火虫可以分为很多种类的，但是如果根据它们的生活习性我们可以把它们主要分为水生和水生两种但是我们最常见的就是生活在陆地上的萤火虫。一般情况下生活在陆地上的萤火虫，多数会选择在树木生长比较茂盛的，空气中的湿度较高并且相对比较隐蔽的地方栖息。