银河系的直径约有105000光年，由于光年的长度为8.8万亿公里，这使得银河系从一端到另一端的距离超过965万亿公里，而中间最厚的部分约3000～6500光年。银河系是太阳系所在的棒旋星系，呈椭圆盘形，具有巨大的盘面结构。