粤语发源地是在今广州府地区。粤语的起源和发展成熟年代远在宋代的两广初分之前，在历史文化层面上看粤语事实上是广义上的岭南语，即岭南地区语言，而非特指广东话。

粤语的形成远早于宋朝，正因如此粤语在两广地区通行。距今五千年前的岭南苍梧古国是岭南文化、珠江文化的发祥地，同时也是粤语的发源地。粤语不仅保留了大量的古汉语词汇和语法，还保留了古汉语的语音和声调，尤其是入声。