碘伏是氧化剂，维C是还原剂。碘伏用水稀释后遇到维C会变成无色，这是氧化还原反应。碘伏和维生素C实验的意义就在于证实碘伏的氧化性和维生素C的还原性。碘伏本身是有颜色的，加水稀释后颜色可变浅。

碘伏具有弱氧化性，遇到氧化剂维生素C后发生氧化还原反应时，即能变色。氧化还原反应为一类强烈的反应，只要少量即可发生完全的褪色反应。其原理是维生素C分子中有一个相邻的烯醇结构，很容易被氧化，故有很强的还原性。