秋分是从立秋到霜降90天的一半。因此，依我国旧历的秋季论，这一天刚好是秋天九十天的一半，平时所说的秋天是从秋分开始的。在上古时期，秋分曾是传统的“祭月节”。古有“春祭日，秋祭月”之说。

从秋分这一天起，气候主要呈现三大特点：阳光直射的位置继续由赤道向南半球推移，北半球各地一天中白昼短于黑夜，昼短夜长的现象将越来越明显（直至冬至日达到黑夜最长，白天最短）；昼夜温差逐渐加大，幅度将高于10℃以上；气温逐日下降，一天比一天冷，逐渐步入深秋季节。南半球的情况则正好相反。