余热是指生产过程中释放出来的可被利用的热能。主要有高温废气等，余热利用可以通过余热锅炉产生蒸汽，推动汽轮机做机械功或发电，也可用来供暖或生产热水。

热能是生命的能源。人的每天劳务活动、体育运动、上课学习和从事其他一切活动，以及人体维持正常体温、各种生理活动都要消耗能量。就像蒸汽机需要烧煤、内燃机需要用汽油、电动机需要用电一样。