鳄鱼龟又称肉龟，体重可达5～11公斤。性情温和，不主动伤人。鳄鱼龟原产于美洲，在人工饲养条件下，年均增重可达1000克，出肉率高，为一般龟的2倍。鳄鱼龟是近两年引进的新品种，通过这几年的引进，对苗种的养殖、成龟的养殖以及成龟养殖后养成亲龟，突破人工养殖的技术。鳄鱼龟比较适合集约化养殖，也适合家庭式的农民养殖，是农民致富的很好的一个品种。
鳄鱼龟具有生长速度快、肉质鲜美的特点，在同类龟中含肉率是最高的，它的肉骨比高达85%。它是一种杂食性动物，以动物性食物为主，也吃蔬菜和其它的杂粮，所以在养殖过程中也可以用一些颗粒饲料。鳄鱼龟肌肉中含有大量人体所必需的氨基酸，还含有不饱和脂肪酸，所以它的营养价值很高，它的市场价格是甲鱼的4～5倍，1公斤的鳄鱼龟市场上大约能卖到三四百元，经济效益比较显著。
生物学特性
1、形态特征：鳄鱼龟粗看酷似鳄鱼，头部为三角形，不能完全缩入壳内，口裂大达眼睛后部，吻尖，眼圆而有神，成体多为褐色（幼体黑色），背部具有三条棱，棱上分成多块丘状，单元棱突，并有从棱顶向外呈放射状的条纹。背甲后缘呈锯齿状。腹甲小呈浅黄色，中间有十字形条纹，四肢肥大粗壮，不能完全缩入壳内，爪带沟较长，趾间带蹼，尾长而尖，上有棘突。
2、生活习性：为水栖龟类，喜栖于淡水中，常伏于水中泥沙以及杂草中，在野生状态下冬季常挖洞群居，喜静，一旦受惊动会马上逃跑，当发现不能逃脱时会转而攻击敌人。生存温度为3～45℃，在20～35℃时活动频繁，28～31℃最适生长，15～17℃活动减少，10℃以下冬眠，5℃以下深度冬眠。
3、生长特点：鳄鱼龟生长速度比一般龟要快的多，根据试验观察得知从刚孵出的稚龟经5个月的饲养体重可达250～500克，春季放养500克的龟，秋末可达2000克，在我国南方地区，冬季可采取增温措施，促其继续生长则年增重更大。在我国南方地区可在自然温度下饲养。在我国北方地区可在温室内饲养，在冬季采取保温措施，把水温保持在28～31℃左方，如地热水等，以提高鳄龟的生长速度，增加经济效益。
4、繁殖习性：鳄龟在人工养殖条件下第三年可性成熟产卵。除了冬眠期，全年温度适中条件下均可交配。5～8月为产卵盛期。雌龟多夜间产卵，在阴雨天气白天也能产卵。产卵前雌龟上岸，寻找适合位置挖穴，穴挖好便将卵产入其中，产完卵扒土覆盖穴口并用爪子扒平，底板压平穴口，整个过程可持续2～3个小时，甚至更长，一只雌龟年产卵几枚，几十枚不等，平均30枚左右。产卵数由雌龟个体大小决定。
鳄鱼龟养殖技术
1、龟池建造
龟场新建应选在水源良好、环境安静和交通便利的地方，龟池主体包括：龟池本身、食台、陆地、进排水系统、溢水口等，其中陆地主要用与龟休息的场所，在亲龟池陆地部分用来建造产卵场。
龟池为砖砌水泥结构，池内面用水泥浆抹光，以防龟的皮肤被擦伤。一般为东西长、南北宽的长方形，也可建成圆形。大小因地制宜，深度50~80cm，最深处不要超过120cm。池周做成8~10cm的防逃返边，又称压延。
长方形池底设置成高低倾斜坡，圆形池底设置成锅底形，便于排污。食台1/3入水，2/3露出水面，与水面呈30°倾斜，实际上在水下部分又称为引坡，水上部分为食台，如果是亲龟池，食台的水上部分还有引导龟爬向产卵场的功能。食台设置在龟池的北边朝南向比较合理，食台的宽度为2m左右，长度为池边长度的80%。产卵场宽2~3m，长与食台一致，场内填20~30cm深的细沙。产卵场上方搭防雨棚，有利于龟在下雨天产卵。进排水管直径至少10cm，以便加快进排水速度，同时有利于排净污水，要注意是排水口须设在食台下面或附近，因为食台附近的污物最多，龟摄食后喜欢在食台附近排泄。溢水口设置在龟池墙壁上方最高水位处，便于排出有机悬浮物及暴雨季节泄洪。龟池建成后要反复用清水浸泡，至少1周时间，去除碱性。尔后用150ppm生石灰消毒，换新水后才可放养。
2、鳄龟繁殖
①亲龟选择：亲龟一般选择野生原种，要求健康，无外伤和内伤，年龄5年以上，规格2.5kg以上，最好4~5kg。如果用人工养殖的鳄龟制种，必须选择4龄以上，规格在6kg以上的健康龟做种龟。性成熟的雌性亲龟怀卵状况是否良好可通过眼观、手摸、光透等方法检查，雄性亲龟活泼好动。无论是雌龟还是雄龟都要行动敏捷，轻触其头部，鳄龟应立即张开嘴巴，发出呼吒声，露出凶猛本性。手拉亲龟的腿脚回缩有力的表明体质较好。仔细观察龟的头颈是否灵活自如，检查脖子是否肿大，张开嘴看喉咙管内是否有鱼钩，并可用金属探测仪检查龟体内部是否带有鱼钩。雌雄比例依龟的大小而定，以野生龟为例，一般规格小的2.5kg左右亲龟以2：1为准，中等大小的4kg左右亲龟以3：1为宜，再大一些的5kg以上亲龟完全可按4：1的比例。
②亲龟培育：为促进亲龟的性腺发育，保持环境安静，水质优良，及时排污和加注新水，对龟池、亲龟、水体进行必要的消毒，并可使用微生态制剂，让有益菌占主导地位，消毒剂与微生态制剂不可同时使用，常用药物选用无残留的生石灰、二氧化氯、PVP-I、氟哌酸、蒽诺沙星等，常用微生态制剂有光合细菌、EM等。使用新鲜的动物饵料，如杂鱼、小虾、螺蚌、蚯蚓等，杜绝投喂变质饵料。对动物饵料可用食盐浸泡消毒。如果是野生亲龟，投喂时间以夜晚为主，占日投饵量的70%，其余30%早晨投放，并逐步驯化成白天投喂，如果不驯化也可以，只是增加夜间工作量。对人工养殖的亲龟，可在白天上午和下午各投喂1次，上午投喂日粮的40%，下午投喂60%。亲龟对饲料的营养要求较高，可在饲料中添加维生素和矿物质，方法是将需补充的营养液注入饵料鱼体内，并可使用有利于亲龟性腺发育的绿色添加剂，如中药、酶制剂、生物活性铬、微生态制剂。
③龟卵孵化：龟卵采集，在夜间产卵后的第二天上午9时以后，一般下午采集。新采的鳄龟卵要在孵化箱中做好记号并另有记载。采集箱可直接用孵化箱，在箱中预先铺沙10cm左右厚度，将鳄龟卵轻取轻放，具白色受精斑的一端即动物极朝上放，动物极与植物极分界明显为正常受精卵，如分界不明晰，且受精斑呈点状分布，此卵为受精不足，看不到受精斑点的为未受精卵。
④稚龟孵出后的1~2周内属于暂养期，刚孵出的稚龟卵黄囊约2天后逐渐吸收完毕，进入人工暂养过程。稚龟开口饲料可选蛋黄、猪肝、红虫、专用配合饲料。暂养容器可用塑料盆，密度每平方米100只左右。注意水不能太深，宜2~3cm，以盖没龟背为限，过深的水位可能因稚龟刚出壳游泳能力不强，容易造成淹死。因水位浅，水质容易变坏，要勤换水，容器小，每天换水1~2次，如果在较大的专用池暂养，一般每48小时换水1次。
3、工厂化养龟
稚龟暂养期结束后进入工厂化养殖阶段。这一阶段主要是通过工厂化自动控温的技术手段，将稚龟――幼龟放养在最佳环境中，加快生长速度，缩短养殖周期。稚龟分批出壳后逐渐进入冬季，在自然状态下，稚龟体质差的难以越冬，造成死亡多。在人工条件下，给以最佳温度和全价饲料，采取必要的生态调控措施，冬、春两季在温室中饲养，规格可达500g左右，夏季来临气温升高时将幼龟移出温室进入自然环境的露天池中饲养，几个月后即可长成1500g的商品龟上市。实践证明，稚龟阶段生长缓慢，当鳄龟达到250克以上生长速度加快，当规格达到500克时移到室外饲养阶段生长速度更快，平均每个月可增重200克，其生长速度十分惊人。
也就是说，采用工厂化养殖，鳄龟从出生7g左右长成1500g仅需1年的时间，如采用自然温度养殖，不仅成活率低，要达1500g的商品龟规格需要养殖时间3年。因此工厂化养殖鳄龟可缩短养殖周期2年。市场千变万化，早产出有利于抓住机遇，降低单位成本，提高竞争力。
工厂化养殖鳄龟
1、温室建造：采用节能型温室不仅投资省，保温性能提升后节约热能。屋顶使用两层薄膜中间夹保温材料的方法，四面墙体夹保温材料，特别注意的是室内地面必须安放保温材料，只有这样才能保证温室的保温节能效果，其实养龟温室的新建与造冷库的原理一样，要确保保温效果。
2、控温装置：小型温室或大型温室均可采用先进的专利技术，“龟鳖温室自动热水循环节能加温装置”，已经获得国家知识产权局颁发的专利证书，专利号为ZL01217344.4。该专利最大特点是：使用无烟煤全封闭运行对温室的空气和调节池水体进行自动加温，关键是热水自动循环，保证等温换水需要，每天耗煤量仅为每平方米500g，节能显著。
3、增氧设备：温室中呈现高温、高密度、高污染特征，增氧有助于改善水质，帮助有机物分解，减少污染。一般每500平方米温室配套2.2千瓦的增氧机。
4、进排水系统：进排水系统及池底需一定倾斜，与室外龟池建造的要求相同。排水口用直径10cm的PVC管插入止水，抽出排水，简易可行。
5、食台设置：用石棉瓦斜放入龟池中，水下1/3，水上2/3，投喂饲料开始在食台的水下，逐步移到水上投喂，有利于观察摄食情况并减少残饵。
6、消毒防病：定期用生石灰浆化水稀释后全池泼洒，并可采用先进的臭氧发生器定时自动对养龟水体进行消毒，效果好，成本低。
7、饲料配置：最好自己做饲料，买一套小型的饲料生产机组，使用先进的饲料配方，鳄龟饲料基本成分为白鱼粉、α-淀粉、植物蛋白、矿物质、维生素、益生菌、益生元，并可添加其它绿色饲料添加剂，以促进的鳄龟的生长，减少营养性疾病发生，提高养殖成活率。
8、饲养管理：对小鳄龟养成阶段投喂配合饲料，如果是粉状饲料需加水、玉米油、鱼油做成软颗粒或团状，放在食台上。如果养殖的品种是大鳄龟，投喂漂浮在水面的膨化饲料，形成动态的饵料能引诱不爱动的大鳄龟吞食。每天投喂2次，每次投喂量以2小时内基本吃光，仅剩少许为宜。发现水质变化，氨浓度较高，就要及时换水，有条件的养龟场可采用经典的水化学分析方法或现代仪器自动检测水质，并可采用电脑监控的方法对温室内鳄龟活动情况进行跟踪观察，发现问题立即采取措施。现代技术已经做到自动测试、自动换水、自动分析、自动报警。在饲养过程中要特别提醒的是“等温换水”。在稚龟从室外移到室内要逐渐升温，当幼龟移到室外要逐渐降温，注意温度的平衡。在养殖全程始终记住12个字：“环境调控、结构调控、生物调控”，并细细品味。
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