食虫草是生长在北美洲的沼泽地上的一种植物，长期受着养料不足之苦。因为极为潮湿的地盘被一种叫“泥炭藓类”的植物所霸占，它只能从直接落到茎叶上的雨和雪中获取水分。捕虫草的食肉习性，就是在这样一种生存条件下逐渐形成的。

食虫草是生长在北美洲的沼泽地上的一种植物，长期受着养料不足之苦。因为极为潮湿的地盘被一种叫“泥炭藓类”的植物所霸占，它只能从直接落到茎叶上的雨和雪中获取水分。捕虫草的食肉习性，就是在这样一种生存条件下逐渐形成的。

食虫草是有名的热带食虫植物，主产地是热带亚洲地区。食虫草拥有一幅独特的吸取营养的器官——捕虫囊，捕虫囊呈圆筒形，下半部稍膨大，因为形状像猪笼，又故称猪笼草。在中国的产地海南又被称作雷公壶，意指它像酒壶。这类不从土壤等无机界直接摄取和制造维持生命所需营养物质，而依靠捕捉昆虫等小动物来谋生的植物被称为食虫植物。

形态特征

食虫草为一年生草本，无球茎，高6-38厘米，直立或匍匐状，茎被短腺毛。叶互生，淡绿色或红色，线形，扁平，长2-12厘米，宽1-3毫米，上部叶伸直，下部叶下弯成支柱状；托叶通常不存在，稀退化成毛状；叶柄与叶片常不易区别，有时比叶片狭，被短腺毛或无毛，无毛部位长0.8-2厘米；叶片部位被白色或红色长腺毛。

食虫草的花序与叶近对生或腋生，长6-30厘米，具花5-20朵，被短腺毛；苞片长1.5-7毫米，线形，被短腺毛；花柄长6-10毫米，被短腺毛；萼5裂至近基部，裂片披针形或长圆形，长约4毫米，被短腺毛，全缘或具腺齿；花瓣5，具脉纹，倒卵形或倒披针形，长约6毫米，白色、淡红色至紫红色；雄蕊5，长约5毫米，花丝扁平，花药纵裂；子房圆柱形、倒卵形或近球形，胎座3；花柱3，每个二深裂至近基部，顶部常向内弯卷。

食虫草的蒴果倒卵球形，长4-6毫米，果爿3；种子多数，细小，黑色，种皮脉纹加厚成蜂房格状。花果期全年。

生长习性

食虫草生于海拔600米以下的潮湿旷地或水田边。喜温暖、湿润和半阴环境。不耐寒，怕干燥和强光。喜高温多湿的半阴环境。

地理分布

食虫草主要分布于亚洲、非洲和大洋洲的热带和亚热带地区。台湾、福建、广东和广西等省区及沿海岛屿皆有分布。

栽培技术

生长适温为25~30℃，3月至9月为21~30℃，9月至翌年3月为18~24℃。冬季温度须不低于16℃，15℃以下植株停止生长，10℃以下温度，叶片边缘遭受冻害。

1、种植环境：食虫草原产于热带，喜高温多湿的半阴环境。生长适温为25℃~30℃，在生长季节要经常喷水以保持周围的高湿环境。冬季在室内应放在向阳处，室温不低于16℃，就能安全越冬。栽培土壤以疏松、肥沃的腐叶土或泥炭土为好。食虫草宜用吊盆栽植，使其叶笼捕虫器自然下垂，以显示其绚丽的风采。

2、温度控制：播种时最低温度要达到15℃以上，生长期越冬的最低温度，要在10℃以上，北方地区要在温室内越冬。

3、育苗方式，需在育苗箱或穴盘内播种育苗，育苗箱或穴盘需放入温室或小弓棚内，不宜在露地育苗。

4、基质的选择与配制：基质应选用比较疏松，持水能力较强的基行质，配制时宜有石，椰糠，泥炭等材料，也可用市售的育苗基质。

5、基质消毒：播种时基质要进行消毒，以防病害，基质应晒干用，播种后用消毒剂将基质浸透。

6、播种量：每穴1~2粒。

7、播种方式：因种子细小，不便操作，特将种子固定在吸水纸上，一个红圈内有一粒种子，播种前将种子连同吸水纸一起剪下，用尖咀摄子夹住吸水纸，摆放在基质基质表面。

8、覆盖：种子具有好光性，萌发需要适当的光照，播后不用覆盖。

9、喷雾保湿：播后基质要经常保持湿润，可用细雾喷水，也可从盘底浸水，用水要经消毒，消毒剂可用强氯净或百毒杀，相对湿度保持在90%左右。

10、遮阳：播后和幼苗期都不宜强阳光照射，需用85~90%遮阳网遮阳。

11、出苗：温湿度适宜时，出苗最快需25天左右，最慢的2个月后才出苗。

12、苗期防病：幼苗生长较慢应注意防病，可用50%多菌灵可湿性粉剂800~1000倍定期喷雾。幼苗要防止雨淋。

13、移苗：幼苗5公分高再移入盆内培养，移苗时一定要带上护根，栽植宜深一点，每次比原土面深埋一公分，最好经二次移栽后再上盆培养，苗健壮叶长美观。

捕食消化

1、捕食技巧

食虫草是一种开小白花的植物。花色洁白，花瓣边缘带有波纹，十分美丽诱人。当然，最为诱人的还是它那捕捉昆虫的“绝技”。

食虫草在叶的前端长有奇特的捕虫器，长达3厘米。捕虫器由2片贝壳状的边缘长着许多突出硬刺、微细蜜腺的叶瓣组成，内部表面为深红色的消化腺所覆盖，并且分布着3根以等边三角形排列的粗壮触毛。受花的甜香的吸引，昆虫很愿意落在叶瓣上，也就落进了囚笼。昆虫愈是挣扎，就愈能刺激消化液的大量分泌。消化液中含有高浓度的酶，几天时间昆虫的养分便被捕虫器所吸收。

食虫草的捕虫囊内有蜜腺能分泌蜜汁引诱昆虫，昆虫进入捕虫囊后，囊盖并不会合上，其捕虫囊的囊口内侧囊壁很光滑，能防止昆虫爬出。囊中经常有半囊水。水过多时，卷须无法承重还会自动倾斜倒去一部分水。捕虫囊下半部的内侧囊壁稍厚，并有很多消化腺，这些腺体泌出稍带黏性的消化液储存在囊底。消化液呈酸性，具有消化昆虫的能力。事实上囊盖是经常打开的，囊盖的主要用途是引诱昆虫，因为囊盖的内壁也有很多蜜腺。掉进囊内的昆虫多数是蚂蚁，也有一些会飞的昆虫如野蝇和蚊等。食虫草大都用种子繁殖，也可以用扦插叶片法进行繁殖。

2、食物消化

食虫草是一种茅膏菜科草本植物，尺寸约在0.1~35cm生长阶段不同大小不同，它们是靠叶片上的水珠释放出香甜的味道来吸引昆虫，只要有小蚊虫落在上面便被黏住并开始释放消化酶消化食物。之后，虫子尸体被其慢慢消化作为其生长营养。若有灰尘黏落上面，数天后也被消化得无影无踪，盆栽摆放在家中捉蚊又吸尘。食虫草美丽的叶笼具有极高的观赏价值。在欧美等地，作为室内盆栽观赏已很普遍。在中国许多大中城市的花卉市场上，也能见到茅膏菜的风姿。用它点缀客厅花架、阳台和窗台，或悬挂于庭园树上和走廊旁，优雅别致，趣味盎然。