胭脂鱼又名黄排、血排、粉排、火烧鳊、木叶盘、红鱼、紫鳊、燕雀鱼、火排、中国帆鳍吸鱼。

胭脂鱼体侧扁，背部在背鳍起点处特别隆起。头短，吻圆钝。口下位，呈马蹄状。唇发达，上唇与吻褶形成一深沟。下唇翻出呈肉褶，唇上密布细小乳状突起无须。下咽骨呈镰刀状，下咽齿单行，数目很多，排列呈梳妆，末端呈钩状。上颠窝明显下陷，位于顶骨外侧，下颊窝浅而不无须。腹部干直。背靖基底极长，无硬棘，鳍条50根以上，基部延长至臀鳍基部后上方；臀鳍条10-12；尾柄短，尾鳍深又形，下叶长于上叶。背鳍无硬刺，基部很长，延伸至臀鳍基部后上方。臀鳍短，尾柄细长，尾鳍叉形。鳞大呈圆形，侧线完全。

成年胭脂鱼体长最长能达到1米，由于其生长缓慢，在封闭的环境中可以活到25岁。一般6龄可达性成熟，体重约10公斤左右。每年2月中旬（雨水节前后），性腺接近成熟的亲鱼均要上溯到上游，于3-5月在急流中繁殖。长江的产卵场在金沙江、岷江、嘉陵江等地。亲鱼产卵后仍在产卵场附近逗留，直到秋后退水时期，才回归到干流深水处越冬。胭脂鱼胭脂鱼生长较快，1龄鱼体长可达200毫米左右，成熟个体一般体重可达15-20公斤，最大个体重可达30公斤

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