有些人喜欢把实用新型专利称为“小发明”或“小专利”，原因是相比于发明专利，不可否认实用新型专利的技术水平要求不高。我国《专利法》明确将实用新型专利列入专利保护对象范围，并指出实用新型专利是指对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案，保护期限为十年。那申请实用新型专利的作用是什么？

　　（1）实用新型专利制度有利于激励个人研究、发明、创造。

　　（2）实用新型专利制度鼓励企业不断改进产品和技术，良性提高企业市场竞争力。

　　（3）实用新型专利的实用性让“小发明”带来不可估量的市场经济效益。

　　（4）可实现对“小发明”的知识产权保护，保护发明人的创新热情。

　　（5）实用新型专利的侵权行为更容易被发现，从而可以更快被制止。

　　（6）据实际数据统计，在我国的专利许可和专利质押方面，实用新型专利许可占比54.9%，质押占比54.7%，由此可见其实际效益。

　　实用性新专利设计的目的并不是因为技术含量不高，所以可以大幅度提高我国专利申请授权量，其根本原因还是跟国民经济挂钩，它的意义在于鼓励并保护个人和企业改进型的发明创造，提高全社会范围内的知识产权保护意识。