计算机之间之所以能实现自动连续运算，是由于采用了存储程序原理。所谓的“存储程序”工作原理，就是把计算过程描述为由许多条命令按一定顺序组成程序，然后把程序和所需的数据一起输入计算机存储器中保存起来。工作时由控制器执行程序，控制计算机自动连续进行运算。

计算机俗称电脑，是现代一种用于高速计算的电子计算机器，可以进行数值计算，又可以进行逻辑计算，还具有存储记忆功能。是能够按照程序运行，自动、高速处理海量数据的现代化智能电子设备。由硬件系统和软件系统所组成，没有安装任何软件的计算机称为裸机。可分为超级计算机、工业控制计算机、网络计算机、个人计算机、嵌入式计算机五类，较先进的计算机有生物计算机、光子计算机、量子计算机等。