水冷式中冷的散热效能是更好的，这样可以让进气温度更低。更低的进气温度带来的则是更强的动力。风冷式中冷在高速行驶的状态下散热效能也是不错的，但是遇到堵车路况后，风冷式中冷的散热效能会变差。

很多汽车厂商都在使用水冷式中冷，这种中冷即便是遇到了堵车的情况，散热效能也是比较好的。

中冷是给进入发动机内的空气降温的，并且只有涡轮增压发动机才有中冷。

涡轮增压发动机的进气方式与自然吸气发动机是不同的，自然吸气发动机是依靠活塞向下运行时的吸力将空气吸入汽缸内的。

涡轮增压发动机有涡轮增压器，涡轮增压器可以将空气压缩并且输送到汽缸内。

涡轮增压器在压缩空气的过程中就是对空气做功，这样空气的温度会升高。

如果进气温度太高了，会导致发动机出现动力下降和爆震的现象，这样对发动机是有损伤的，所以搭载涡轮增压发动机的汽车都会配备中冷器。

中冷器的外观看上去与散热水箱差不多，中冷器也是安装在车头部位的。

但是有些汽车的机舱结构比较特殊，这种汽车的中冷器并不会安装在车头部位。