木变石是一种保留了石棉纤维状构造的石英集合体，它的颜色和纹理与树木十分相似因而得名。世界上最大的木变石矿床位于南非德兰士瓦省，除此之外，还有巴西、中国河南的淅川等地出产。中国河南淅川出产的矿石属于一种稀有的，特殊的类型，组成矿物成分更加复杂，图案炫丽，与其它产地的矿石有明显的区别，国际上通常对中国河南淅川及纳米比亚出产的矿石称为彼得石(pietersite)。

木变石系石棉、碱性角闪石(钠闪石、镁钠闪石、镁钠铁闪石、锰闪石)石棉的硅化产物，亦称为硅化石棉。木变石以他形粒状集合体石英为主，具不等粒花岗变晶结构，由于交代作用强弱不同，在石英集合体中保留下蛇纹石、碱性角闪石的纤维状结构及残晶，当纤维呈平行排列时则可琢磨出弧形戒面产生猫眼效应，当纤维杂乱分布时则可因势利导琢磨出其它的工艺品。