洗衣机上三个槽，从左到右，第一个是主洗剂，放洗衣液和洗衣粉，第二个是放柔顺剂，漂洗的时候柔顺剂才会流下去，第三个是预洗剂，平时比较少用到，主要是指正式洗涤前的浸泡剂，例如衣物上的浆剂和染色剂等。

洗衣机是利用电能产生机械作用来洗涤衣物的清洁电器，按其额定洗涤容量分为家用和集体用两类。中国规定洗涤容量在6千克以下的属于家用洗衣机：家用洗衣机主要由箱体、洗涤脱水桶（有的洗涤和脱水桶分开）、传动和控制系统等组成，有的还装有加热装置。洗衣机一般专指使用水作为主要的清洗液体，有别于使用特制清洁溶液，及通常由专人负责的干洗。